Nancy Drew vient rendre visite à l'une de ses amies, Emily Grandall. Déjà déprimée par la mort de sa mère, la pauvre Emily n'est pas au bout de ses peines. Voilà une violente explosion qui réduit en cendre une partie de son auberge. Est-ce un accident ou un attentat volontaire . Il faut dire qu'en 1930, il est beaucoup moins facile de dresser un compte rendu utile sur ce genre de méfaits. Alors, c'est Nancy Drew qui va donner un coup de patte à son amie, et démasquer le mystérieux criminel !